La estrategia prioriza la recuperación del agua que hoy se pierde, el fortalecimiento de la prestación del servicio y la construcción de una solución regional de abastecimiento desde el río Magdalena. La meta es reducir las pérdidas del 60 % al 20 % y alcanzar 20 horas diarias de servicio en cuatro años.
En el marco del foro Santa Marta, el Milagro del Agua, que se llevó a cabo en la universidad Sergio Arboleda, el presidente de la República Abelardo De La Espriella y el ministro de Vivienda, Ciudad y Territorio, Jaime Andrés Beltrán, dieron a conocer la hoja de ruta que establecerá el Gobierno nacional para darle solución al abastecimiento de agua potable a la ciudad, recuperación del recurso que se pierde en las redes y avanzar hacia una solución sostenible e integral para la ciudad y la región Caribe.
"Hay gente que no quiere que Santa Marta tenga agua porque vive del negocio de los carrotanques y vamos a llegar hasta el fondo de la situación, yo no vine a taparle nada a nadie", enfatizó el presidente.
La apuesta del Gobierno es clara: que el agua llegue a la llave de las familias, durante más horas y con mayor seguridad. Para ello, se priorizarán las inversiones en el Plan Maestro de Acueducto y Alcantarillado, la rehabilitación de pozos, la gestión de pérdidas y las obras necesarias para mejorar la distribución, con recursos de la Nación cercanos a los $786.000 millones. Por su parte, el Distrito avanza en el proyecto de la planta de El Curval.
“Agua en Santa Marta sí hay, la crisis más profunda es la pérdida, tubos viejos, mecanismos de corrupción, pero la plata no se va a ir de Santa Marta, ya tenemos una inversión previa y tenemos cronograma para este plan de trabajo”, destacó el ministro de Vivienda.
Denuncias por irregularidades en el manejo del agua potable y su comercialización ilegal en Santa Marta.
En este espacio, el presidente de la República respaldó las denuncias presentadas por el Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio ante las autoridades competentes por presuntas irregularidades en el manejo de los recursos públicos destinados al abastecimiento de agua potable y saneamiento básico en Santa Marta, así como por la posible comercialización ilegal de agua a través de carrotanques.
Desde 2024, veedores ciudadanos y habitantes de la ciudad han alertado sobre el presunto desvío de agua destinada al consumo de los hogares para su posterior venta mediante carrotanques, con cobros que, según los reportes conocidos, alcanzarían los $200.000 por viaje.
Los señalamientos también advierten sobre posibles conexiones ilegales, falta de controles y prácticas de distribución que habrían favorecido a determinados sectores de la ciudad.
Con estas actuaciones, el Ministerio busca que las autoridades competentes investiguen los hechos, establezcan qué ocurrió y determinen las responsabilidades correspondientes, garantizando la protección de los recursos públicos y el acceso al agua potable para las familias de Santa Marta.
Recuperar el agua que se pierde: la prioridad inmediata
Actualmente, Santa Marta se abastece de fuentes como El Roble, Mamatoco y los pozos. Sin embargo, más del 60 % del agua se pierde antes de llegar a los hogares, debido a las condiciones de las redes, las tuberías y las conexiones fraudulentas.
Ante este panorama, el Gobierno nacional ha decidido reorientar los recursos que estaban previstos para la desalinizadora hacia una estrategia que prioriza la recuperación del agua disponible y el mejoramiento integral del sistema.
La decisión responde a criterios de capacidad, costos y sostenibilidad. Mientras la operación de la desalinizadora se estima en $3.100 por metro cúbico, el tratamiento de agua dulce cuesta alrededor de $300 por metro cúbico. Además, la planta proyectada aportaría 600 litros por segundo, frente a una demanda actual de 2.000 litros por segundo que podría alcanzar los 3.000 litros por segundo.
A esto se suma el impacto ambiental asociado al manejo de la salmuera. Por ello, la prioridad será intervenir las pérdidas del sistema, mejorar la infraestructura existente y garantizar que una mayor proporción del agua disponible llegue efectivamente a las familias.
Los recursos no se pierden: se reorientan hacia obras y acciones que permitan recuperar el agua que hoy se desperdicia y mejorar la continuidad del servicio.
Cerca de $786.000 millones para transformar el sistema
Las inversiones de la Nación estarán dirigidas al Plan Maestro de Acueducto y Alcantarillado, la rehabilitación de pozos, la implementación de un contrato de gestión de pérdidas y la ejecución de las obras priorizadas para fortalecer el abastecimiento y la distribución.
El objetivo es pasar de un sistema que pierde cerca de seis de cada diez litros de agua, a uno capaz de aprovechar de manera eficiente el recurso disponible. La meta es reducir las pérdidas del 60 % al 20 % y alcanzar 20 horas diarias de servicio al finalizar cuatro años. Estos resultados estarán sujetos a la ejecución efectiva de las obras y al cumplimiento de los compromisos establecidos.
Tres fases para construir la solución definitiva
La estrategia contempla tres fases complementarias que permitirán atender las necesidades inmediatas, fortalecer la gestión del servicio y garantizar el abastecimiento futuro.
Primera fase: recuperar el agua y transformar las redes.
La prioridad inmediata es ejecutar el Plan Maestro de Acueducto y Alcantarillado y recuperar las pérdidas del sistema para aprovechar mejor el agua disponible. Esta etapa busca reducir las pérdidas al 20 % y alcanzar 20 horas diarias de servicio en cuatro años.
Segunda fase: fortalecer la prestación del servicio mediante una empresa regional de agua.
El Gobierno adelantará un diagnóstico técnico y financiero, diseñará el sistema de abastecimiento con una perspectiva de 30 años, evaluará un modelo tarifario asequible para los usuarios y estructurará un nuevo prestador con capacidad técnica, operativa y financiera.
La experiencia de empresas de servicios públicos como EPM y Triple A servirá como referente para evaluar modelos de gestión que contribuyan a mejorar la eficiencia y la sostenibilidad del sistema.
Tercera fase: garantizar agua para el futuro desde el río Magdalena.
La estrategia contempla avanzar en un sistema regional de abastecimiento con una capacidad proyectada de 5.000 litros por segundo, que beneficiaría a Santa Marta y a otros territorios, entre ellos Ciénaga, Pueblo Viejo, Sitionuevo, Palermo, Tasajera, Gaira y El Rodadero.
La actualización de la asociación público-privada permitirá precisar el lugar de captación sobre el río Magdalena y avanzar en la estructuración de esta solución de largo plazo.
Esta visión supera el enfoque de obras aisladas y plantea una respuesta regional a los desafíos de abastecimiento de agua en el Caribe colombiano.
Un compromiso con resultados y rendición de cuentas
El Gobierno nacional reconoce que las inversiones, por sí solas, no resuelven el problema. Los recursos deben convertirse en obras ejecutadas, pozos rehabilitados, redes renovadas y mejoras verificables en la continuidad del servicio.
Por eso, la estrategia establece metas concretas, responsables y seguimiento al cronograma, con el propósito de evaluar públicamente los avances y exigir resultados.
El compromiso es avanzar de manera articulada con el Distrito y las entidades responsables para que las soluciones se reflejen en mejores condiciones de vida para las familias samarias.
Santa Marta cumplió 500 años esperando agua. Hoy, el Gobierno nacional reafirma que el milagro del agua no puede quedarse en una promesa: debe convertirse en un plan con obras, recursos, responsables y fechas.
Recuperar el agua que se pierde, fortalecer la prestación del servicio y garantizar el abastecimiento futuro son los pasos para que el agua llegue a los hogares de Santa Marta y se convierta en una realidad para toda la región Caribe.
